CaRe
JUST SETTERS by Steve Smith
Willow Greek Press, Wisconsin, 1998 год
ВВЕДЕНИЕ
СЕТТЕРЫ: МНОГО ЛИЦ, МНОГО НАСТРОЕНИЙ
Я провел большую часть зрелой жизни с сеттерами, в частности, английскими, и сейчас хочу сказать вам, что они – обманщики. Они выглядят так элегантно, так воспитанно и аристократично, но это лишь отличное притворство.
Возьмите сеттера – англичанина, ирландца или гордона – и вы обнаружите дурашку, который выкапывает ваши луковицы тюльпанов, спит на мебели, ворует со стола, вскрывает соседские пакеты с мусором, терроризирует местных кошек и вообще ведет себя как хулиган.
Но они делают еще кое-что так же хорошо. Есть ли что-то прекраснее в собачьем мире, чем английский, ирландский, или гордон-сеттер, несущийся по полю, ветер развевает их длинные густые очесы - я не знаю. Если есть более преданный, любящий, заботливый компаньон, я не уверен, кто бы это мог быть. И, наконец, вы не увидите более проницательного и восприимчивого исследователя человеческого состояния, чем сеттер. Он чувствуют наше настроение и меняется в соответствии с ним.
Что всегда меня завораживало – это наблюдение за собачьими снами. Считается, что собаки не способны к рациональному мышлению, такому, как у нас с вами. В таком случае, как мы можем говорить, что они могут видеть сны, ведь это подразумевает способность к воображению? Все, кто провел какое-то время с собаками, знают, что они на самом деле видят сны - а сеттеры лучше всех, потому что спят больше всех.
Мои сеттеры живут со мной. Они обычно устраиваются под моим столом и ложатся мне на ноги, когда я пытаюсь работать, или поочередно спят в большом кресле в моем офисе, которое я держу накрытым. Так что, если посетитель захочет присесть, я смогу предложить ему место, относительно чистое от шерсти. Но это не очень спасает дело. После того, как Джесс и Паркер решат, что наш посетитель – это друг, которого они еще не знают, он получит сеттериное приветствие, в результате чего его одежда будет выглядеть как у проигравшего в бою подушками.
Со временем мои родственники начали говорить обо мне и моих собаках за нашими спинами. Дело в том, думаю, что я разговариваю с ними. Все время. Они вряд ли отвечают, разве что улыбаются своими хвостами, но они знают, если у меня был плохой день, и пытаются тогда приободрить меня - лапой в моей ладони, быстрым поцелуем в щеку или головой на колене.
Когда у меня выдается совсем ужасный день, то старшая собака, Джесс, составляет компанию мне и бутылке шотландского виски. Джесс обожает хороший виски пополам с водой и кубиками льда, чтобы погрызть напоследок.
Некоторые породы считаются собаками одного хозяина, сеттеры же - семейные собаки. Когда мой сын Крис был маленьким, он заболел и лежал в постели несколько дней. Собаки следили за ним посменно с изножья его кровати. Они не спали, нет, просто лежали, свернувшись в клубок, наблюдая за ним с открытыми глазами, прислушиваюсь к его дыханию, добавляя теплоту своих оранжево-крапчатых тел к одеялам, оберегая его от лихорадочного озноба и всего плохого, что может подкрасться к малышу в темноте.
Ни одну собаку нельзя было выманить из спальни. Они чередовались на дежурстве. Паркер спускалась вниз в комнату Криса и подавала безмолвный, но вполне понятный сигнал Джесс, которая спрыгивала с кровати, в то время как Паркер запрыгивала. Джесс шла тогда попить, или перехватить кусочек-другой из своей миски, или выйти прогуляться. Часом позже она шла сменить Паркер. Это продолжалось день и ночь трое суток, пока наконец антибиотики подействовали и мальчику стало лучше. До тех пор ничто не могло воспрепятствовать их наблюдению, прислушиванию и смене караула.
Я знаю, что некоторые люди считают собак слугами для выполнения того, что не могут сами, используя их острые чувства и желание услужить, быть рядом и наготове. Наши сеттеры – это наши друзья, а не подчиненные, и они не могут быть ближе к нам, чем в моменты, когда проделывают нечто особенное, даже если это погоня за невидимой птицей или воображаемой кошкой, или бегство от мнимой опасности во сне. Благословенны их сны.
Эта книга – для них, собак Англии, Ирландии и Шотландии, которые сквозь годы и мили несут столько радости многим из нас.
